(agradecimientos a Kelvin Marsh M0AID en de Elements).
Ya hace unos años que la radio principal de mi shack es el Icom IC-7600, con el que estoy más que contento. Lamentablemente, IC7610 o IC7410 llevan pantalla táctil y claro, plantean muchos más problemas de accesibilidad añadidos.
Pero volviendo a lo que nos atañe, la accesibilidad del IC7600.
Según las especificaciones de Icom, la radio tiene 340 mm de ancho, 116 mm de alto y 280 mm de profundidad.
Estas medidas no incluyen los diales frontales.
El equipo cubre las bandas de HF y 50MHz y tiene una salida de 100 vatios. El Ic-7600
reemplaza a la serie IC-756 y tiene características más modernas, como conectividad USB a PC, lo que permite una fácil integración del audio en modo
digital.
De acuerdo con la mayoría de los transceptores Icom modernos, el IC-7600 tiene un sintetizador de voz integrado de serie que nos dirá en voz alta y solo pulsando un botón, la intensidad de la señal recibida, la frecuencia y el modo en el que estamos operando, pero nada más. Los menús vuelven aquí, a ser inaccesibles e inatendidos.
El botón de lectura de voz está
convenientemente ubicado en la parte inferior derecha del panel frontal.
También se puede configurar para que al pulsar los botones de modo individual lo diga en voz alta, pero esto requiere que se active una opción en el menú y como decía, no es accesible sin unos ojos funcionales.
Con una radio de este tamaño pero, es fácil hacerse con el panel frontal, y más si venimos de la IC7400.
En realidad, el transceptor cuenta con controles dedicados para todas las funciones importantes y de uso habitual en el día a día.
Esto es importante porque como decía, no se puede acceder al sistema de menús.
La radio es muy «tocable», con perillas de diferentes tamaños y botones
bien colocados.
Un punto negativo es que el equipo, para indicar el estado de las funciones, como el Procesador, emite el mismo pitido independientemente de si estaba encendido o apagado.
Esto se podría haber resuelto con un pitido agudo y otro grave para diferenciar si, por ejemplo, tenemos el compresor encendido o apagado -se enciende y se apaga con el mismo botón y no sabemos en qué estado está-.
Truquito: si la función Monitor está activada, un operador ciego puede determinar si se está utilizando el procesador o el compresor.
Es fácil seleccionar los anchos de filtro previamente determinados y ajustar la forma del filtrado de paso de banda. Es un placer utilizar
el control de reducción de ruido. Simplemente hay que ubicar el botón NR, pulsarlo y girar
la perilla.
Las funciones como Mic Gain, VOX delay y TX Power
se ajustan con perillas dedicadas, lo que hace super fácil manejarlas. Además, si pulsamos estos pequeños potenciómetros hacia adentro se esconden, pudiendo dejar al aire solo aquellos que vamos a usar.
El teclado numérico nos facilita la entrada de frecuencia (pulsando la tecla enter antes de introducir la frecuencia), y fijaros que hay un puntito marcador en la tecla 5.
Además, me he fijado que El teclado está ligeramente empotrado, lo que significa que hay
un pequeño reborde táctil en la carcasa, que baja a la derecha de las teclas numéricas. Esto hizo que la orientación del teclado táctil fuera muy intuitiva.
En la operación Split tuve más problemas al no ver la pantalla. Aunque los botones Split, Dual Watch y Main / Sub están bien ubicados y una vez aprendidos se localizan rápidamente, no tenemos forma de saber si Split está activado o no, lo que puede dar lugar confusión.
Aquí es de particular interés la capacidad de vigilancia dual de la radio. Esta característica permite al operador escuchar las frecuencias de recepción y
transmisión al mismo tiempo. Como sabréis, si estamos interesados en trabajar estaciones de DX, muchas veces los operadores suelen trabajar en Split. Dicha función nos ayudará a escuchar en su frecuencia de llamada y recepción y llamar en el lugar correcto.
El IC-7600 permite escuchar ambas frecuencias a la vez, fusionando las señales TX y RX en una sola señal mono. Una perilla separada permite ajustar
el balance de volumen de las dos frecuencias entrantes.
El IC-7600 puede almacenar grabaciones breves de audio entrante. La radio está grabando continuamente, y al presionar el botón Grabar y luego el botón
Reproducir, se repetirán los últimos 5 segundos de señal. Creo pero, que en realidad se graban más de 20 segundos, y la grabación completa se puede escuchar
ingresando al menú Grabaciones (pero no es accesible.
Sin embargo, escuchar los últimos 5 segundos es increíblemente útil. Si escuchas un indicativo, simplemente presiona el
botón Grabar. Los últimos 5 segundos suelen ser la cantidad justa de tiempo para capturar el indicativo, que estará listo para la reproducción inmediata con solo presionar el botón Reproducir.
La radio también puede almacenar mensajes de llamada que pueden resultar útiles para grabar frases que se repiten con
frecuencia, como las llamadas CQ en concursos.
Con un poquito de práctica, tanto la reproducción como la grabación de mensajes de voz pueden ser realizadas por un operador ciego,
pero no hay retroalimentación ni seguimiento por voz.
Aquí me ha sido necesario recordar una secuencia de pulsaciones de botones y no siempre me salgo con la mía.
El equipo también puede guardar mensajes CW pero
como esto implica la entrada de caracteres. tengo que probarlo usando la interfaz del equipo, pero quizás sea posible usando un teclado externo.
De igual manera, estoy pensando en añadirle una «cajita con botones» externa, conectada al panel posterior, como ya tengo en el IC7000.
Esta caja tiene 4 botones, y estos nos permiten llamar a los mensajes de voz y CW.
En resumen, para lo habitual del día a día el IC-7600 es, más que accesible, usable.
El sintetizador de voz solo lee lo básico, pero la cantidad de controles dedicados hace que no sea necesario ingresar en tediosos menús inaccesibles.
Como siempre, conectado por USB a mi libro de guardia, hace que, una vez configurado, solo tenga que tocar el equipo para ciertas cosas y, en contadas, requerir de asistencia visual de un familiar o colega.